物流这一定义较初是20新世纪50时代在国外产生的，1963年被引进日本。在我国1979年从日本引入逐渐应用“物流”一词。“物流”定义始于二次大战中的*服务**服务项目，迄今发展趋势成生产制造、商品流通和交易等行业中运用范畴很广的一个定义。　　在中国行业标准《物流专业术语》的界定中强调：物流是“物件从供应到接受地的实际流动性全过程，依据具体必须，将运送、存储、装卸搬运、运送、包装、物流包装、派送、信息资源管理等基本要素执行**结合。

第三方物流的定义来源于企业业务流程的业务外包。企业运用外界的资源为企业的生产运营服务项目，将一些业务流程承揽给第三方企业去进行，这就是企业的项目外包。企业将自身的物流项目外包，第三方物流企业承揽每个企业的业务外包物流业务流程，就造成了第三方物流的定义。说白了第三方物流就是指既承揽供货方物流、又承揽买方物流的系统化物流，一般以合同书方法要求这类承揽方式，因而第三方物流又叫合同书物流。

说白了第三方物流就是指生产运营企业为集中注意力做好本职，把原先归属于自身解决的物流主题活动，以合同书形式授权委托给技术专业物流服务项目企业，与此同时根据信息管理系统与物流企业维持紧密联系，以做到对物流全过程管理方法的操纵的一种物流运行与管理方式。第三方物流，英语表述为Third-Party Logistics，通称 ** L，也通称TPL，是相对性“**方”发件人和“第二方”收件人来讲的。 ** L既不属于**方，也不属于第二方，反而是根据与**方或第二方的协作来给予其系统化的物流服务项目，它不有着产品，不参加产品的交易，反而是为客人带来以合同书为管束、以同盟为基本的、通用化、人性化、信息化管理的物流服务咨询。较多见的 ** L服务项目包含设计方案物流系统软件、EDI工作能力、管理报表、货品淘宝集运、挑选承运人、人、中国海关代理商、信息化管理、仓储物流、资询、运输费付款、运输费交涉等。因为业服的务方法一般是与企业签署一定限期的物流服务协议，因此有些人称第三方物流为“合同书合同物流”。

第三方物流内部的组成一般可分成两大类：财产基本经销商和非财产基本经销商。针对财产基本经销商来讲，她们有自已的运载工具和库房，她们通常真心实意地开展物流实际操作。而不是财产基本经销商，不有着或租用财产，她们给予人力资源局优秀的物流智能管理系统，技术专业管理方法消费者的物流作用。理论的第三方物流可定义为二者融合。①因而，对物流各阶段如仓储物流、运送等的严格要求，再加之有着一大批具备专业技能的物流优秀人才，促使她们可以合理地运行全部物流系统软件。因此，第三方物流产生了又称之为“物流同盟”。

第三方物流与一般物流全是物流范围，仅仅第三方物流更技术专业，可以承受一般物流全部的物流步骤服务项目，可以扩展服务项目行业，可以降低成本费，提高工作效率